Полента

Полента — традиційна страва північноіталійської кухні, густа каша, зварена з кукурудзяного борошна (крупи) на воді чи бульйоні. Колись їжа бідняків, сьогодні полента стала популярною й навіть вишуканою стравою, гнучкою основою для безлічі гастрономічних варіацій.

Готують поленту, повільно всипаючи кукурудзяне борошно в киплячу рідину й безперервно помішуючи протягом досить тривалого часу, доки маса не загусне й не стане гладкою та кремовою. Подають її у двох основних формах. М'яка полента — гаряча, кремова, наче пюре — слугує чудовим гарніром до м'ясних рагу, дичини, тушкованих страв, грибів, а також основою, куди додають вершкове масло й сир (пармезан, горгонзолу). Тверда полента — це охолоджена й застигла маса, яку нарізають скибочками чи брусочками й обсмажують, запікають чи готують на грилі до золотистої хрусткої скоринки; такі шматочки подають як основу для закусок, гарнір чи навіть заміну хлібу. Полента має приємний, злегка солодкуватий кукурудзяний смак і чудово поєднується з насиченими соусами й сирами. Проста, ситна, безглютенова й універсальна, полента — тепла класика італійської домашньої кухні.